¿Qué es el cáncer de pulmón?
Las células normales se dividen de forma regulada para formar nuevas células y, tras realizar sus funciones durante un tiempo, mueren. Las células cancerosas no siempre mueren. En cambio, estas células anormales cambian su composición y comienzan a multiplicarse de forma descontrolada. Las células se unen y forman un tumor.
El cáncer de pulmón es el crecimiento de células anormales en uno o ambos pulmones. A medida que estas células no saludables forman tumores, bloquean la capacidad de los pulmones para proporcionar oxígeno al cuerpo a través del torrente sanguíneo. Las células cancerosas pueden permanecer localizadas o pueden metastatizarse (diseminarse) e invadir otras partes del cuerpo.
Los cánceres de pulmón toman una variedad de formas, incluyendo
- Carcinoma de células escamosas (también llamado carcinoma epidermoide ), que comienza en los tejidos que recubren los pulmones y es más común en fumadores
- Adenocarcinoma , que es un tumor que comienza en las células que recubren las glándulas.
- Carcinoma broncoalveolar , que es una forma de adenocarcinoma que afecta más a mujeres y no fumadores que otros tipos de cáncer de pulmón.
- Mesotelioma , que es un cáncer poco común asociado con la exposición al asbesto y al tabaquismo.
Recursos para más información:
- Folleto del Instituto Nacional del Cáncer, Lo que usted necesita saber sobre el cáncer de pulmón
- “Cáncer de pulmón 101” de LungCancer.org
Síntomas del cáncer de pulmón
En las primeras etapas, es posible que el paciente no experimente síntomas. Sin embargo, a medida que avanza la afección, el paciente puede notar
- Una nueva tos que no desaparece
- Cambios en una tos crónica.
- Toser sangre (aunque sea una pequeña cantidad)
- Dificultad para respirar
- sibilancias
- Ronquera
- Dolor
Se insta a los pacientes que tengan inquietudes sobre cualquiera de los signos y síntomas enumerados anteriormente a que consulten a su médico de inmediato.
Causas del cáncer de pulmón
Las personas que fuman tienen el mayor riesgo de cáncer. El riesgo aumenta con la frecuencia y duración de la exposición de un individuo al tabaco, ya sea por fumar o por contacto de segunda mano. El humo del tabaco daña las células que recubren los pulmones. El humo del cigarrillo contiene sustancias cancerígenas (carcinógenos) que alteran el tejido pulmonar. El daño empeora con la exposición repetida. Con el tiempo, las células lesionadas se vuelven anormales, se multiplican y forman tumores.
Las personas que dejan de fumar, incluso aquellas que han fumado durante muchos años, pueden reducir significativamente sus posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón.
Otros factores que aumentan el riesgo de cáncer de pulmón incluyen:
- Inhalar humo de segunda mano
- Exposición al gas radón
- Respirar asbesto y otras sustancias químicas
- Un historial médico familiar.
- Antecedentes de ciertas otras enfermedades pulmonares.
- Consumo excesivo de alcohol
- Una combinación de lo anterior
El cáncer de pulmón también puede afectar a los no fumadores y a las personas que nunca han tenido una exposición prolongada al humo de segunda mano.
Detección de cáncer de pulmón
La detección temprana salva vidas. Obtenga más información en nuestra página del Programa de detección de cáncer de pulmón y evaluación de nódulos pulmonares .
Pruebas de diagnóstico
- Análisis de sangre
- Tomografía computarizada (TC)
- Exploración por tomografía por emisión de positrones (PET)
- Prueba de función pulmonar
- Prueba de estrés
- Exploraciones de ventilación y perfusión.
- Broncoscopia
- Ecografía endobronquial (EBUS)
- Ecografía endoscópica (USE)
- Mediastinotomía y mediastinoscopia.
- Biopsia con aguja
- Radiografía de pecho
Tratamiento
Hay varias modalidades de tratamiento disponibles para tratar el cáncer de pulmón. El tipo y secuencia de estos tratamientos dependen de varios factores, siendo el más importante el estadio del cáncer, es decir, el grado de propagación del cáncer.
- Resección en cuña
- Lobectomía
- Quimioterapia
- Radioterapia
- ablación por microondas
- Ablación por radiofrecuencia para el cáncer
- Resección pulmonar
- Esternotomía
- Toracotomía
- IVA
- Resección de tumores mediastínicos asistida por robot
- Resección láser
- Neumonectomía
- Extirpación de tumores mínimamente invasiva
- Implantación de semillas
- Pleurodesis o derrame pleural
- Crioablación
- Radioterapia de haz externo
- Cibercuchillo
- Braquiterapia
- Terapia fotodinámica
- Terapia dirigida
- Inmunoterapia