La pleura es la membrana que recubre la cavidad torácica (pecho) y cubre los pulmones. Es como una gran lámina de tejido que envuelve el exterior de los pulmones y recubre el interior de la cavidad torácica. Existen varios tipos de enfermedades pleurales, que incluyen:
- Pleuresía: una infección de la cavidad pleural.
- Derrame pleural: acumulación de líquido pleural en la cavidad pleural.
- Neumotórax: presencia de aire o gas en la cavidad pleural.
- Hemotórax: presencia de sangre en la cavidad pleural.
- Tumores pleurales
¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades pleurales?
Los síntomas de la pleuresía pueden incluir:
- Dificultad para respirar
- Tos
- Fiebre y escalofríos
- Respiración rápida y superficial
- Pérdida de peso inexplicable
- Dolor de garganta seguido de hinchazón y dolor en las articulaciones.
Derrame pleural
- Normalmente, el derrame pleural no causa síntomas.
Los síntomas del neumotórax incluyen:
- Dolor agudo y repentino que empeora con la respiración profunda.
- Dificultad para respirar
- Opresión en el pecho
- Fatiga
- ritmo cardíaco rápido
- Color de piel azulado (llamado cianosis)
Los síntomas del hemotórax pueden incluir:
- Dolor en el pecho
- Dificultad para respirar
- Insuficiencia respiratoria
- Un ritmo cardíaco rápido
- Ansiedad
- Inquietud
Los síntomas de los tumores pleurales pueden incluir:
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
- Malestar general
- Tos
- Pérdida de peso inexplicable
Causas de las enfermedades pleurales
Las causas de la pleuresía incluyen:
- Infecciones virales, bacterianas y fúngicas.
- Cáncer de pulmón
- Otras enfermedades pulmonares, como sarcoidosis, asbestosis, linfangioleiomiomatosis y mesotelioma.
- Embolia pulmonar
- Fiebre mediterránea familiar
- parásitos
- Cirugía de corazón
- Lesión en el pecho (trauma)
- Reacción a ciertos medicamentos.
Las causas del derrame pleural incluyen:
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Cáncer de pulmón
- Neumonía
- Tuberculosis, asbestosis, sarcoidosis y reacciones a medicamentos.
- Bulla, que es un gran espacio aéreo distendido
- Enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
- Tuberculosis
- Cirugía
- Trauma
- Traumatismo torácico
- Cáncer de pulmón y pleural
- Cirugía de tórax o corazón
Las causas del hemotórax incluyen:
Para algunos tumores pleurales, se desconoce la causa. Las causas conocidas de tumores pleurales pueden incluir cáncer que se ha diseminado al espacio pleural.
Diagnóstico
Además de realizar una historia médica detallada y realizar un examen físico, el cirujano del paciente puede ordenar pruebas para detectar enfermedades pleurales, que incluyen:
Análisis de gases en sangre arterial.
Para medir qué tan bien los pulmones transfieren oxígeno de la sangre y qué tan bien los pulmones eliminan el dióxido de carbono.
Biopsia
Cualquier masa sospechosa de tejido o tumor está sujeta a una biopsia o extracción de células de la masa. Esta es la única técnica que puede confirmar la presencia de células cancerosas. El médico utilizará anestesia general o local según la ubicación de la masa y luego extraerá una muestra de tejido para enviarla al laboratorio. La muestra se envía a un patólogo, un médico experto en identificar células enfermas en muestras de tejido. Muy a menudo, se utilizan algunos puntos para ayudar a que el área sane y se siente sensibilidad durante un corto período de tiempo.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre, una herramienta común para la detección de enfermedades, proporcionan información sobre muchas sustancias del cuerpo, como células sanguíneas, hormonas, minerales y proteínas.
Radiografía de pecho
Las radiografías de tórax proporcionan una imagen del corazón, los pulmones, las vías respiratorias, los vasos sanguíneos y los huesos de la columna y el área del tórax. Se pueden utilizar para buscar huesos rotos, enfermedades como neumonía, anomalías o cáncer.
Exploración por tomografía computarizada (TC)
Las tomografías computarizadas utilizan equipos de rayos X y procesamiento informático para producir imágenes bidimensionales del cuerpo. El paciente se acuesta sobre una mesa y pasa a través de una máquina que parece una dona grande y cuadrada. Los médicos solicitan tomografías computarizadas cuando quieren ver una imagen bidimensional del cuerpo para buscar tumores y examinar los ganglios linfáticos y anomalías óseas. Si se utiliza un medio de contraste para mejorar la imagen de la computadora, es posible que el paciente deba evitar comer o beber durante 4 a 6 horas antes de la prueba. Los pacientes deben informar a su proveedor antes de la prueba si tienen alguna alergia o problema renal.
Imágenes por resonancia magnética (MRI)
Esta prueba utiliza un campo magnético, pulsos de radiofrecuencia y una computadora para producir imágenes detalladas de las estructuras corporales en múltiples lugares. Es posible que le pidan que beba una solución de contraste para obtener mejores imágenes y lo más probable es que se recueste sobre una mesa móvil mientras se toman las fotografías. La resonancia magnética es una herramienta más detallada que los rayos X y la ecografía y, para ciertos órganos o áreas del cuerpo, proporciona mejores imágenes que la tomografía computarizada. Es posible que no se recomiende la resonancia magnética si tiene un marcapasos u otro implante metálico.
Exploración por tomografía por emisión de positrones (PET)
Una exploración PET se utiliza para detectar reacciones celulares al azúcar. Las células anormales tienden a reaccionar y "iluminarse" en la exploración, lo que ayuda a los médicos a diagnosticar una variedad de afecciones. Para la exploración por TEP, se inyecta en el torrente sanguíneo una sustancia química inofensiva, llamada radiotrazador. Una vez que haya tenido tiempo de moverse por su cuerpo, usted se recostará sobre una mesa mientras un escáner sigue el radiotrazador y envía imágenes tridimensionales a una pantalla de computadora. Por lo general, se pide a los pacientes que usen ropa cómoda y se abstengan de comer durante 4 horas antes de la exploración. Informe a su médico si está embarazada o amamantando. Los pacientes con diabetes deben discutir las pautas dietéticas con su médico durante las horas previas a la exploración.
Prueba de estrés
Se utiliza una prueba de esfuerzo para obtener más información sobre cómo funciona su corazón durante el ejercicio. Su médico controlará los latidos de su corazón y su flujo sanguíneo mientras camina en la cinta y luego podrá diagnosticar cualquier problema y planificar el tratamiento.
toracocentesis
Un procedimiento para eliminar el exceso de líquido en el espacio entre los pulmones y la pared torácica.
Ultrasonido
La ecografía de diagnóstico, también llamada ecografía o ecografía médica de diagnóstico, es un método de imágenes que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para producir imágenes de estructuras dentro del cuerpo. Las imágenes pueden proporcionar información valiosa para diagnosticar y tratar una variedad de enfermedades y afecciones. La mayoría de los exámenes de ultrasonido se realizan utilizando un dispositivo de sonar fuera del cuerpo, aunque algunos exámenes de ultrasonido implican colocar un dispositivo dentro del cuerpo.
Tratamiento
Luego de una cuidadosa evaluación, el equipo médico recomendará el tratamiento adecuado a las circunstancias particulares de cada paciente. Dependiendo de la afección pleural y su causa, el tratamiento puede incluir:
Bullectomía
La bullectomía es la extirpación quirúrgica de una bulla, que es una bolsa de aire en el pulmón que tiene más de un centímetro de diámetro (de ancho). Las ampollas tienden a ocurrir como resultado de la destrucción del tejido pulmonar y de enfermedades como el cáncer y el enfisema. Su presencia en el pulmón ocupa espacio, provoca presión y bloquea la respiración.
Quimioterapia
La quimioterapia es un medicamento o una combinación de medicamentos que se usan para tratar el cáncer. La quimioterapia se puede administrar por vía oral (en forma de pastilla) o inyectarse por vía intravenosa (IV). Cuando los medicamentos de quimioterapia ingresan al torrente sanguíneo, destruyen las células cancerosas. La quimioterapia es particularmente útil para los cánceres que han hecho metástasis o se han diseminado. La quimioterapia ataca a todas las células que se dividen rápidamente, independientemente de si son cancerosas, lo que puede provocar una serie de efectos secundarios, como caída del cabello, llagas en la boca, pérdida de apetito, náuseas y vómitos, diarrea y recuentos sanguíneos bajos. Los recuentos sanguíneos bajos pueden aumentar el riesgo de infección, hematomas o sangrado, fatiga y dificultad para respirar del paciente. Los efectos secundarios de la quimioterapia generalmente son temporales y suelen desaparecer una vez finalizado el tratamiento. Los regímenes de quimioterapia varían de un paciente a otro. Por lo general, se repiten varias veces en ciclos, con tres a cuatro semanas de separación entre cada ciclo para permitir que las células normales dañadas tengan tiempo de recuperarse. Después de las primeras dos o tres sesiones de quimioterapia, es posible que los pacientes se sometan a una tomografía computarizada o una tomografía por emisión de positrones para ver si el medicamento es efectivo. Si el medicamento no funciona, es posible que se cambie por uno nuevo.
Extirpación de tumores mínimamente invasiva
La cirugía torascópica videoasistida (VATS) es una alternativa mínimamente invasiva a la cirugía de tórax abierto que implica menos dolor y tiempo de recuperación. Después de administrarle un sedante, el médico hará pequeñas incisiones en su pecho y luego insertará una cámara de fibra óptica llamada torascopio, así como instrumentos quirúrgicos. A medida que el médico mueve el torascopio, se proyectan imágenes que brindan información importante en un monitor de video. VATS no es apropiado para todos los pacientes; debe tener una conversación exhaustiva con su proveedor antes de tomar una decisión. A menudo no se recomienda en personas que se han sometido a una cirugía de tórax en el pasado, porque el tejido cicatricial restante puede hacer que el acceso a la cavidad torácica sea más difícil y, por lo tanto, más riesgoso.
Pleurodesis o derrame pleural
La pleurodesis es una terapia que ofrecemos a los pacientes con cáncer de pulmón para eliminar el exceso de líquido (llamado derrame pleural) del espacio entre los pulmones y la pared torácica que recubre los pulmones (pleura). Este líquido impide que los pulmones se expandan por completo mientras respira, lo que provoca dificultad para respirar. El derrame pleural generalmente se diagnostica mediante una radiografía de tórax y se puede tomar una muestra del líquido para confirmar su causa. Hay algunas formas de realizar la pleurodesis. Una de ellas es la toracoscopia videoasistida, un método nuevo y menos invasivo que ofrecemos en BMC. Usando un toracoscopio, un instrumento pequeño y delgado con una luz y una lente, su cirujano localizará el área a tratar, drenará el líquido pulmonar y luego insertará un polvo de talco o una solución antibiótica. Esta solución circulará en el espacio entre la pleura que recubre la pared torácica y los pulmones, provocando una pequeña irritación e inflamación, que luego hace que los tejidos se peguen, eliminando el espacio. De este modo se evita una mayor acumulación de líquido, lo que le permite respirar mejor. Si el procedimiento no tiene éxito, se podrá repetir. La pleurodesis no trata el cáncer de pulmón, pero puede ser una herramienta muy útil para reducir los síntomas.
Catéter PleurX
El catéter PleurX es un tubo delgado y flexible que se coloca en el espacio pleural para drenar la acumulación de líquido asociada con el derrame pleural. Tradicionalmente, el tratamiento del derrame pleural crónico ha requerido que los pacientes permanezcan en el hospital. El catéter PleurX le permite controlar su derrame pleural en casa. El dispositivo consta de un catéter que se coloca en el espacio pleural a través de una pequeña incisión. El catéter está conectado a una botella de vacío. Cuando abre una válvula al final del catéter, el líquido drena hacia la botella de vacío.
Radioterapia
La radiación utiliza equipos especiales para liberar partículas de alta energía, como rayos X, rayos gamma, haces de electrones o protones, para matar o dañar las células cancerosas. La radiación (también llamada radioterapia, irradiación o terapia de rayos X) se puede administrar internamente mediante la implantación de semillas o externamente mediante aceleradores lineales (llamado radioterapia de haz externo o EBRT). La radiación se puede utilizar como tratamiento único para curar el tumor o en combinación con cirugía y/o quimioterapia. El equipo utilizado para administrar la radioterapia se llama acelerador lineal. El acelerador lineal tiene un brazo móvil que permite enfocar la radiación en la parte del cuerpo donde se encuentra el cáncer. Los avances en los equipos EBRT han permitido a los médicos ofrecer radiación conformal. Con la radiación conformal, el software de computadora utiliza exploraciones por imágenes para mapear el cáncer en tres dimensiones. Luego, los rayos de radiación se moldean para que se ajusten o coincidan con la forma del tumor.
La radiación actúa rompiendo una porción del ADN de una célula cancerosa, lo que impide que se divida y crezca. La radioterapia puede ser sistémica, lo que significa que se mueve por todo el torrente sanguíneo. Las terapias sistémicas generalmente se administran mediante una inyección en un vaso sanguíneo o se toman en forma de pastilla. Los tratamientos sistémicos exponen todo el cuerpo a medicamentos contra el cáncer. Sin embargo, la radioterapia generalmente se administra como un tratamiento "local", lo que significa que afecta sólo la parte del cuerpo que necesita terapia.
toracocentesis
La extracción de líquido pleural con una aguja o catéter que el cirujano inserta a través de las costillas en la parte posterior del tórax hasta la pared torácica.
Toracostomía
Durante la toracostomía, el médico inyectará un anestésico local en la pared torácica donde se encuentra el líquido y colocará un tubo de plástico en el tórax entre dos costillas. Luego, el médico conectará el tubo a un dispositivo de succión, que ayudará a eliminar el líquido.
Ablación de tumores
La ablación de tumores es un tratamiento mínimamente invasivo guiado por imágenes que se utiliza para destruir las células cancerosas. En la ablación de tumores, un médico inserta una aguja (sonda) especialmente equipada en el tumor o los tumores guiada por tomografía computarizada (TC). Una vez que la sonda está colocada, la energía se transmite a través de ella hacia el tumor.