La esclerosis múltiple (también conocida como EM) es una enfermedad que afecta el sistema nervioso central, que está formado por el cerebro y la médula espinal. Es causada por un sistema inmunológico desregulado que ataca la mielina en el cuerpo, la cubierta protectora de las células nerviosas. El daño a la mielina causa una mala comunicación entre el cerebro y el cuerpo, lo que lleva a una discapacidad temporal o permanente.
La EM puede causar problemas con el control muscular, la visión, el equilibrio, las sensaciones y otras funciones corporales. La gravedad puede variar de persona a persona: algunos pacientes pueden experimentar síntomas leves que no requieren tratamiento, mientras que otros pueden desarrollar una discapacidad progresiva que afecta su capacidad para caminar o incluso para realizar tareas diarias.
Síntomas comunes
- Dificultad para caminar
- Fatiga
- Debilidad
- Entumecimiento u hormigueo
- Problemas de la vista
- Problemas de control de la vejiga.
Tipos
- La EM remitente-recurrente (EMRR) es el tipo más común de EM. Los pacientes con EMRR experimentan periodos alternos de síntomas que "se intensifican" y que los síntomas desaparecen. Este tipo de EM puede continuar durante muchos años sin acumulación de discapacidad grave.
- La EM secundaria progresiva (SPMS) comienza como EMRR, pero algunos síntomas empeoran con el tiempo y no mejoran. Esto se debe al daño continuo al sistema nervioso central.
- La EM primaria progresiva (EMPP) se asocia con problemas neurológicos crecientes e irreversibles desde el principio. Los pacientes suelen presentar debilidad muscular, arrastre de piernas y rigidez con progresión con el tiempo.
Diagnósticos
La EM no siempre se diagnostica fácilmente. Al principio, los síntomas pueden ser leves e intermitentes. Durante su visita a nuestro centro de EM, su médico recopilará su historial médico, realizará un examen neurológico completo y revisará las imágenes de su cerebro y médula espinal y los resultados de los análisis de sangre de laboratorio. Su médico también puede ordenar una punción lumbar y otras pruebas de neuroimagen.
Tratamiento
Actualmente no existe cura para la EM, pero existen tratamientos importantes que ayudan con lo siguiente:
- Abortar un "brote" de síntomas relacionados con la EM
- Disminuir la frecuencia de futuros "brotes" clínicos
- Ralentizar el daño del sistema nervioso central
- Manejo de los síntomas de la EM para mejorar la calidad de vida
Los medicamentos que recomiende su médico dependerán de su tipo de diagnóstico específico y de los síntomas que esté experimentando. Se encuentran disponibles múltiples medicamentos orales, autoinyectables e infusiones intravenosas. Los pacientes también se benefician del ejercicio regular, controlan los niveles de estrés y evitan el consumo de tabaco.
Nuestro Centro
El Programa de Esclerosis Múltiple del Boston Medical Center ofrece consultas para pacientes hospitalizados y ambulatorios, así como una gama completa de opciones de tratamiento y pruebas de diagnóstico. Nuestros neurólogos certificados por la junta atienden a pacientes con una amplia gama de gravedad de la enfermedad y siguen a los pacientes de manera longitudinal a lo largo de su curso. Nuestros especialistas están equipados con lo último en opciones terapéuticas y trabajan en estrecha colaboración con nuestro centro de infusión para brindar tratamientos de vanguardia. Nuestro grupo multidisciplinario incluye especialistas en EM, especialistas en dolor, enfermeras, personal de investigación y fisioterapeutas.