¿Qué es CPAP?
El tratamiento no quirúrgico más común y eficaz para la apnea del sueño es la presión positiva continua en las vías respiratorias o CPAP, que se aplica a través de una mascarilla nasal o facial mientras duerme. El dispositivo CPAP no respira por usted. En cambio, crea un flujo de presión de aire cuando inhala que es lo suficientemente fuerte como para mantener abiertas las vías respiratorias. Una vez que su otorrinolaringólogo determine que CPAP es el tratamiento adecuado, deberá usar la máscara de CPAP todas las noches.
¿Cómo saber si necesita CPAP?
Al evaluar la apnea del sueño, su otorrinolaringólogo puede hacerle las siguientes preguntas:
- ¿Sus ronquidos molestan a su familia y amigos?
- ¿Tiene somnolencia durante el día?
- ¿Se despierta con frecuencia durante la noche?
- ¿Ha tenido episodios de obstrucción respiratoria durante el sueño?
- ¿Tiene dolores de cabeza matutinos o cansancio?
Después de una revisión de su historial médico y un examen de sus vías respiratorias, su otorrinolaringólogo ordenará un estudio del sueño durante la noche. Se hace una recomendación de CPAP después de que su otorrinolaringólogo revisa los resultados del estudio.
¿Cómo se obtiene la CPAP?
Si su otorrinolaringólogo recomienda CPAP, es posible que se le programe un segundo estudio del sueño durante el cual se le colocará una máscara y un dispositivo de CPAP. El nivel de presión de aire se ajustará durante el estudio para eliminar la obstrucción de las vías respiratorias. Alternativamente, es posible que lo coloquen en una máquina CPAP autoajustable que determinará la presión necesaria para mantener abiertas las vías respiratorias.
¿Cuáles son las ventajas de la CPAP?
La CPAP es el medio más eficaz para tratar los ronquidos y la apnea del sueño. Mantiene abiertas las vías respiratorias, lo que evita pausas en la respiración y le ayuda a dormir mejor. Esto, a su vez, reduce la somnolencia diurna, la fatiga y otros problemas de salud relacionados con la apnea del sueño, como presión arterial alta, enfermedades cardíacas, diabetes y derrames cerebrales.
¿Cuáles son las desventajas de la CPAP?
El dispositivo CPAP debe usarse todas las noches. Algunos pacientes se quejan de molestias por la mascarilla, congestión nasal y sequedad de nariz y garganta cuando usan CPAP. Otros encuentran que el dispositivo es demasiado constrictivo y engorroso, especialmente cuando viajan. Desafortunadamente, estas quejas a veces conducen a un uso inconsistente o al abandono total del dispositivo. El ajuste adecuado de la mascarilla y el uso de un humidificador pueden resolver estos problemas.
¿Cuáles son los tratamientos alternativos para la apnea del sueño?
El cambio de estilo de vida, incluida la pérdida de peso y el ejercicio, puede ayudar a mejorar la apnea del sueño y los problemas de salud relacionados. También se ha descubierto que la colocación para dormir y los aparatos bucales son eficaces. En los casos en que fracasan los tratamientos no invasivos, puede ser necesaria una solución quirúrgica. Su otorrinolaringólogo podrá aconsejarle sobre las opciones de tratamiento.