Introducción a los trastornos respiratorios del sueño
La respiración alterada por el sueño (TRS) es un término general para las dificultades respiratorias que ocurren durante el sueño. Los TRS pueden variar desde ronquidos fuertes frecuentes hasta apnea obstructiva del sueño (AOS), una condición que involucra episodios repetidos de bloqueo parcial o completo de las vías respiratorias durante el sueño. Cuando la respiración de un niño se interrumpe durante el sueño, el cuerpo lo percibe como un fenómeno de asfixia. La frecuencia cardíaca disminuye, la presión arterial aumenta, el cerebro se despierta y el sueño se interrumpe. Los niveles de oxígeno en sangre también pueden descender.
Aproximadamente el 10 por ciento de los niños ronca con regularidad y alrededor del 2 al 4% de la población pediátrica tiene AOS. Estudios recientes indican que los TRS leves o los ronquidos pueden causar muchos de los mismos problemas que la AOS en los niños.
¿Puede mi hijo tener apnea obstructiva del sueño?
El síntoma más obvio de los trastornos respiratorios del sueño son los ronquidos fuertes que se presentan la mayoría de las noches. Los ronquidos pueden interrumpirse por un bloqueo completo de la respiración con ruidos de jadeo y resoplidos y asociados con despertares del sueño. Debido a la falta de sueño de buena calidad, un niño con trastornos respiratorios del sueño puede estar irritable, somnoliento durante el día o tener dificultad para concentrarse en la escuela. También se puede observar un comportamiento ocupado o hiperactivo. La enuresis también se observa con frecuencia en niños con apnea del sueño.
Una causa física común de estrechamiento de las vías respiratorias que contribuye al TRS es el agrandamiento de las amígdalas y las adenoides. Los niños con sobrepeso tienen un mayor riesgo de TRS porque los depósitos de grasa alrededor del cuello y la garganta también pueden estrechar las vías respiratorias. Los niños con anomalías que involucran la mandíbula inferior o la lengua o déficits neuromusculares como parálisis cerebral tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos respiratorios del sueño.
Posibles consecuencias de los trastornos respiratorios del sueño pediátricos no tratados
- Social: Los ronquidos fuertes pueden convertirse en un problema social significativo si un niño comparte la habitación con sus hermanos o en fiestas de pijamas y campamentos de verano.
- Comportamiento y aprendizaje: los niños con TRS pueden volverse de mal humor, distraídos y perturbadores tanto en el hogar como en la escuela. Los trastornos respiratorios del sueño también pueden ser un factor que contribuya a los trastornos por déficit de atención en algunos niños.
- Enuresis: los TRS pueden aumentar la producción de orina durante la noche, lo que puede provocar enuresis nocturna.
- Crecimiento: los niños con TRS pueden no producir suficiente hormona del crecimiento, lo que resulta en un crecimiento y desarrollo anormalmente lentos.
- Obesidad: SBD puede hacer que el cuerpo tenga una mayor resistencia a la insulina o fatiga durante el día con disminución de la actividad física. Estos factores pueden contribuir a la obesidad.
- Cardiovascular: la AOS puede estar asociada con un mayor riesgo de hipertensión arterial u otros problemas cardíacos y pulmonares.
¿Cómo se diagnostica la apnea del sueño?
Se debe considerar la respiración alterada del sueño en los niños si se observan frecuentes ronquidos fuertes, jadeos, resoplidos y golpes en la cama o enuresis inexplicable. Los síntomas de comportamiento pueden incluir cambios de humor, mala conducta y bajo rendimiento escolar. No todos los niños con problemas académicos o de comportamiento tendrán TRS, pero si un niño ronca fuerte de forma regular y tiene problemas de humor, comportamiento o rendimiento escolar, se debe considerar la respiración alterada durante el sueño. Si nota que su hijo tiene alguno de esos síntomas, haga que lo revise un otorrinolaringólogo (médico de oído, nariz y garganta). A veces, los médicos harán un diagnóstico de trastornos respiratorios del sueño basándose en la historia y el examen físico. En otros casos, como en niños con sospecha de AOS grave debido a síndromes craneofaciales, obesidad mórbida o trastornos neuromusculares o en niños menores de 3 años, se pueden recomendar pruebas adicionales como una prueba del sueño.
El estudio del sueño o polisomnografía (PSG) es una prueba objetiva para los trastornos respiratorios del sueño. Se conectan cables a la cabeza y al cuerpo para monitorear las ondas cerebrales, la tensión muscular, el movimiento de los ojos, la respiración y el nivel de oxígeno en la sangre. La prueba no es dolorosa y generalmente se realiza en un laboratorio del sueño o en un hospital. En ocasiones, las pruebas de sueño pueden producir resultados inexactos, especialmente en niños. Los resultados de la prueba del sueño en el límite o normal aún pueden dar como resultado un diagnóstico de TRS basado en las observaciones de los padres y la evaluación clínica.
Tratamiento para los trastornos respiratorios del sueño
Las amígdalas y adenoides agrandadas son una causa común de TRS. La extirpación quirúrgica de las amígdalas y adenoides (T&A) generalmente se considera el tratamiento de primera línea para los trastornos respiratorios del sueño pediátricos si los síntomas son significativos y las amígdalas y adenoides están agrandadas. De los más de 500,000 procedimientos pediátricos de T&A que se realizan en los EE. UU. Cada año, la mayoría se realiza actualmente para tratar los trastornos respiratorios del sueño. Muchos niños con apnea del sueño muestran una mejoría a corto y largo plazo en su sueño y comportamiento después de T&A.
No todos los niños con ronquidos deben someterse a T&A, ya que el procedimiento tiene riesgos. Los problemas potenciales pueden incluir anestesia o complicaciones de las vías respiratorias, sangrado, infección y problemas con el habla y la deglución. Si los síntomas de TRS son leves o intermitentes, el rendimiento académico y el comportamiento no son un problema, las amígdalas son pequeñas o el niño está cerca de la pubertad (las amígdalas y adenoides a menudo se encogen en la pubertad), se puede recomendar que se vigile a un niño con TRS. de forma conservadora y tratada quirúrgicamente solo si los síntomas empeoran.
Estudios recientes han demostrado que algunos niños tienen trastornos respiratorios persistentes del sueño después de T&A. Puede ser necesario un PSG posoperatorio después de una intervención quirúrgica, especialmente en niños con síntomas persistentes o factores de riesgo aumentados de apnea persistente después de T&A, como obesidad, anomalías craneofaciales. o problemas neuromusculares. En ocasiones, es posible que se requieran tratamientos adicionales como la pérdida de peso, el uso de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o procedimientos quirúrgicos adicionales.