¿Qué es el tinnitus?
Más de 50 millones de estadounidenses han experimentado tinnitus o ruidos en la cabeza, que es la percepción del sonido sin la presencia de una fuente externa. Aproximadamente una de cada cinco personas con tinnitus tiene tinnitus molesto, que los angustia y afecta negativamente su calidad de vida y / o estado de salud funcional. Aquellos individuos con tinnitus persistente y molesto a menudo buscarán atención médica. El tinnitus puede ser un sonido intermitente o continuo en uno o ambos oídos. Su tono puede ir de un rugido bajo a un chillido o quejido agudo o puede tener muchos sonidos. El tinnitus persistente es un tinnitus que dura más de seis meses. Antes de cualquier tratamiento, es importante someterse a un examen y una evaluación exhaustivos por parte de su otorrinolaringólogo (médico otorrinolaringólogo) y audiólogo. Una parte esencial del tratamiento será su comprensión del tinnitus y sus causas.
¿Qué causa el tinnitus?
El tinnitus se define comúnmente como escuchar un sonido en ausencia de sonidos externos. El tinnitus no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma común, y debido a que involucra la percepción de sonidos o sonidos, comúnmente se asocia con el sistema auditivo. De hecho, varias partes del sistema auditivo, incluido el oído interno, suelen ser responsables de este síntoma. A veces, es relativamente fácil asociar el síntoma del tinnitus con problemas específicos que afectan el sistema auditivo; en otras ocasiones, la conexión es menos clara. La mayoría de los acúfenos son acúfenos primarios, donde no se puede identificar ninguna causa aparte de la pérdida auditiva. El tinnitus secundario se asocia con una causa subyacente específica que puede tratarse. Su médico lo ayudará a distinguir si su tinnitus es primario o secundario.
La mayoría de las veces, el tinnitus es subjetivo, es decir, el tinnitus solo lo oye el individuo. En raras ocasiones, el tinnitus es "objetivo", lo que significa que el examinador puede realmente escuchar y escuchar los sonidos que escucha el paciente.
El tinnitus puede ser causado por diferentes partes del sistema auditivo. El oído externo (pabellón auricular y canal auditivo) puede estar afectado. El exceso de cera en los oídos, especialmente si la cera toca el tímpano, causando presión y cambiando la forma en que vibra el tímpano, puede provocar tinnitus.
Los problemas del oído medio que causan problemas de audición también pueden causar tinnitus. Estos incluyen entidades comunes como la infección del oído medio y otras poco comunes como la otosclerosis, que endurece los diminutos huesos del oído o los huesecillos. Otra causa poco común de tinnitus del oído medio que no produce pérdida de audición son los espasmos musculares de uno de los dos pequeños músculos del oído. En este caso, el tinnitus puede ser intermitente y, en ocasiones, el examinador también puede escuchar los sonidos.
La mayoría de los acúfenos subjetivos asociados con el sistema auditivo se originan en el oído interno. El daño y la pérdida de las diminutas células ciliadas sensoriales del oído interno (que pueden deberse a diferentes factores, como el daño por ruido, los medicamentos y la edad) pueden estar comúnmente asociados con la presencia de tinnitus.
Una de las causas evitables del tinnitus es la exposición excesiva al ruido. En algunos casos de exposición al ruido, el tinnitus se puede notar incluso antes de que se desarrolle la pérdida auditiva, por lo que debe considerarse una señal de advertencia y una indicación de la necesidad de protección auditiva en entornos ruidosos. Los medicamentos también pueden dañar las células ciliadas del oído interno y causar tinnitus. Estos incluyen tanto medicamentos de venta libre como aspirina y acetaminofén, cuando se toman en dosis altas, y medicamentos recetados, incluidos ciertos diuréticos y antibióticos. A medida que envejecemos, aumenta la incidencia de acúfenos.
El tinnitus también puede originarse por lesiones en la porción auditiva del cerebro o en sus proximidades. Estos incluyen una variedad de trastornos poco comunes que incluyen schwannoma vestibular (neuroma acústico) y daño por traumatismo craneoencefálico.
Una categoría especial es el tinnitus que suena como los latidos del corazón o el pulso, también conocido como tinnitus pulsátil. Con poca frecuencia, el tinnitus pulsátil puede indicar la presencia de una enfermedad cardiovascular o un tumor vascular en la cabeza y el cuello o en el oído. Si experimenta este tipo de tinnitus, es recomendable consultar a un médico lo antes posible para una evaluación.
Hay una serie de condiciones no auditivas y factores de estilo de vida que están asociados con el tinnitus. Las afecciones médicas como la artralgia de la articulación temporomandibular (ATM), la depresión, la ansiedad, el insomnio y el estrés y la fatiga muscular pueden causar tinnitus o pueden contribuir al empeoramiento del tinnitus existente.
¿Qué pruebas necesito?
Cuando lo evalúen para detectar tinnitus, lo primero que hará el médico es obtener un historial completo, investigar los posibles factores causales y realizar un examen físico minucioso y específico. Si el tinnitus es unilateral (unilateral), asociado con pérdida auditiva o persistente, se debe obtener un audiograma (prueba de audición) al principio de la evaluación. Puede optar por un audiograma en cualquier caso. No hay necesidad de pruebas radiológicas (radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas) a menos que su tinnitus sea unilateral, pulsátil o asociado con una pérdida de audición asimétrica o anomalías neurológicas. Su médico intentará determinar qué tan molesto es su tinnitus, haciéndole ciertas preguntas o pidiéndole que complete un cuestionario de autoevaluación.
¿Cómo se trata el tinnitus?
Aunque no existe una "cura" única para el tinnitus, existen varias opciones disponibles que pueden ayudar a los pacientes con tinnitus. Si se encuentra en el período de 'nueva aparición' de tinnitus (menos de 6 meses), puede estar seguro de que, para muchos, el curso natural del tinnitus es mejorar con el tiempo y la mayoría de las personas no tienen problemas persistentes ni molestos. tinnitus.
Si el otorrinolaringólogo encuentra una causa específica para su tinnitus, es posible que pueda ofrecerle un tratamiento específico para eliminar el ruido. Esto puede incluir la eliminación de cera o vello del canal auditivo, tratamiento del líquido del oído medio, tratamiento de la artritis en la articulación de la mandíbula, etc.
Algunos pacientes con pérdida auditiva y tinnitus tienen una mejora modesta en el manejo del tinnitus usando audífonos con o sin enmascaradores incorporados al nivel del oído. Las terapias de sonido que involucran cosas simples como música de fondo o ruido o enmascaradores especializados al nivel del oído pueden ser una opción de tratamiento razonable. Los efectos del tinnitus sobre la calidad de vida pueden mejorarse mediante un curso de asesoramiento con terapia cognitivo-conductual (TCC), que generalmente implica una serie de sesiones semanales dirigidas por un profesional capacitado.
El tinnitus puede ser tan molesto que causa depresión o ansiedad; Además, en un paciente con depresión y / o ansiedad, puede resultar muy difícil tolerar la carga adicional del tinnitus. La consulta con un psiquiatra o psicólogo con tratamiento dirigido a la afección subyacente puede ser beneficiosa.
No se recomienda la prescripción rutinaria de medicamentos, incluidos antidepresivos, anticonvulsivos, ansiolíticos o inyección intratimpánica de medicamentos, para tratar el tinnitus sin un problema médico subyacente o asociado que pueda beneficiarse de dicho tratamiento.
Los suplementos dietéticos para el tratamiento del tinnitus se anuncian con frecuencia en Internet, televisión y radio. No hay evidencia de que ninguno de estos suplementos, incluido el ginkgo biloba, la melatonina, el zinc, los lipoflavonoides y los suplementos vitamínicos, sean beneficiosos para el tinnitus.
La acupuntura puede ser útil o no en el tinnitus; No existen suficientes estudios de calidad de este tratamiento para el tinnitus para hacer una recomendación.
La estimulación magnética transcraneal es una modalidad nueva, pero no se puede recomendar para el tinnitus en este momento, ya que no se han demostrado beneficios a largo plazo.
¿Pueden otras personas oír el ruido en mis oídos?
No Usualmente. En casos raros de "tinnitus objetivo", es posible que otras personas puedan usar un micrófono especial en el oído para escuchar su tinnitus.
¿Por qué mi tinnitus es tan fuerte por la noche?
El tinnitus es un sonido que está "enmascarado" por sonidos externos como el ruido de la oficina o del tráfico, la televisión o la radio, etc. Tampoco se percibe cuando el cerebro está ocupado en otra parte, como en el trabajo. Por la noche, cuando los sonidos externos son mínimos y el cerebro no se concentra en otra cosa, el tinnitus a menudo suena mucho más fuerte y se vuelve más molesto. En general, el uso de un generador de sonido por la noche es muy útil para disminuir la alteración del tinnitus. Si el tinnitus interfiere con el sueño, debe informar a su médico.
¿Pueden los niños tener riesgo de tinnitus?
Es relativamente raro, pero no desconocido, que los pacientes menores de 18 años tengan tinnitus como síntoma principal. Sin embargo, es posible que el tinnitus en los niños no se notifique de manera significativa, en parte porque es posible que los niños pequeños no puedan expresar esta queja. Asimismo, en niños con hipoacusia neurosensorial congénita que puede ir acompañada de acúfenos, este síntoma puede pasar desapercibido porque es algo que es una constante en su vida. De hecho, pueden habituarse a ello; el cerebro puede aprender a ignorar este sonido interno. En preadolescentes y adolescentes, el mayor riesgo de desarrollar tinnitus se asocia con la exposición a sonidos de alta intensidad, específicamente al escuchar música. En particular, prácticamente todos los adolescentes utilizan dispositivos MP3 personales y casi todos los juegos electrónicos portátiles están equipados con audífonos. Es difícil para un padre controlar el nivel de exposición al sonido de los niños que utilizan estos dispositivos. Por lo tanto, el mejor y más eficaz modo de prevención del tinnitus en los niños es una educación adecuada sobre los riesgos de una exposición excesiva al sonido en combinación con un control adecuado por parte de los padres u otros cuidadores. Los límites en la salida de volumen máximo se pueden programar en muchos dispositivos electrónicos.
Consejos para disminuir el impacto del tinnitus
- Evite la exposición a ruidos y sonidos fuertes
- Controle su presión arterial. Si es alto, busque la ayuda de su médico para controlarlo.
- Haga ejercicio todos los días para mejorar su circulación.
- Descanse lo suficiente y evite la fatiga
- Utilice técnicas físicas (máquina de sonido) y mentales para llevar la percepción del tinnitus a un segundo plano; cuanto más piense en el tinnitus, más fuerte le parecerá. Si no puede hacer esto por su cuenta, busque ayuda como se describe anteriormente.