La fibrilación auricular, el tipo más común de arritmia, ocurre cuando las aurículas laten hasta 600 veces por minuto, lo que hace que las cámaras tiemblen en lugar de contraerse de manera efectiva. Una aurícula normal late de 60 a 80 veces por minuto.
- Hay tres tipos principales de fibrilación auricular: episódica, que dura desde unos minutos hasta unas pocas horas; persistente, que dura días o semanas; o permanente.
- En la fibrilación auricular, la sangre no atraviesa completamente las aurículas. En cambio, algo de sangre se acumula en su corazón, lo que a veces puede permitir que se forme un coágulo de sangre y posiblemente ingrese al torrente sanguíneo. Este coágulo puede viajar y bloquear el flujo sanguíneo en su cerebro, causando un derrame cerebral. La fibrilación auricular también puede conducir a una miocardiopatía (agrandamiento del corazón), que eventualmente debilita su corazón.
- El riesgo de fibrilación auricular es mayor en personas mayores de 60 años, en hombres y en personas que tienen diabetes, presión arterial alta, insuficiencia cardíaca congestiva o enfermedad pulmonar.
Preguntas frecuentes sobre la fibrilación auricular
1. ¿Cuáles son los síntomas de la fibrilación auricular?
Aunque es posible que la fibrilación auricular no siempre cause síntomas, algunos síntomas incluyen: palpitaciones, mareos o sensación de desvanecimiento, desmayos (síncope), debilidad, fatiga, disnea y / o angina.
2. ¿Qué causa la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular es causada más comúnmente por problemas cardiovasculares, como: hipertensión (presión arterial alta), trastornos o enfermedades valvulares, hipertrofia ventricular (agrandamiento de las cavidades inferiores del corazón), miocardiopatía, aterosclerosis ("endurecimiento de las arterias"), enfermedad de los senos nasales síndrome y / o embolia pulmonar.
3. ¿Cómo se diagnostica la fibrilación auricular?
Para ayudar a diagnosticar la fibrilación auricular, los electrofisiólogos del Boston Medical Center utilizan una o más de las siguientes pruebas:
- Electrocardiograma. Este dispositivo rastrea y grafica el ritmo cardíaco usando señales eléctricas del corazón.
- Ecocardiograma transesofágico. Esta prueba produce imágenes en movimiento en tiempo real en un monitor, tomadas desde el interior del esófago y el estómago.
- Monitor Holter. Este dispositivo monitorea y registra el ritmo cardíaco de forma continua durante 24 a 48 horas.
- Grabador de eventos. Un registrador de eventos se activa durante los episodios de fibrilación y registra el ritmo cardíaco en ese momento.
4. ¿Cómo se trata la fibrilación auricular?
El objetivo del tratamiento de la fibrilación auricular es disminuir la frecuencia cardíaca y evitar que se formen coágulos de sangre y corregir el ritmo cardíaco. Un médico puede recomendar:
Tratamientos médicos (medicamentos)
- Control de frecuencia y anticoagulación. Estos medicamentos ayudan a que el corazón vuelva a su ritmo normal y previenen la formación de coágulos. El médico puede recetar medicamentos para el control de la frecuencia, como betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio y digital, así como medicamentos anticoagulantes, como Coumadin.
- Terapia con fármacos antiarrítmicos. Los fármacos antiarrítmicos restauran el ritmo cardíaco normal al disminuir el movimiento del impulso a través del tejido cardíaco o alargar el tiempo más breve posible entre dos latidos conectivos.
Tratamientos intervencionistas (procedimientos)
- Cardioversión. Este procedimiento restaura el ritmo cardíaco normal mediante una breve descarga eléctrica a través del pecho.
- Ablación del nódulo AV e implantación de marcapasos permanente. Este tratamiento destruye el nódulo auriculoventricular (AV), una parte del sistema eléctrico del corazón a través del cual pasan las señales eléctricas desde las aurículas hasta los ventrículos. El electrofisiólogo destruye el nódulo AV con un estallido de energía, impidiendo que las señales lleguen a los ventrículos. Después de la ablación, su médico implanta un marcapasos para controlar su ritmo cardíaco.
- Aislamiento de venas pulmonares. Este procedimiento utiliza una ráfaga de energía para destruir el tejido que produce las señales eléctricas que causan la arritmia y crea tejido cicatricial alrededor de la vena pulmonar, que bloquea la entrada de señales eléctricas a la aurícula.