El aleteo auricular ocurre cuando el corazón late demasiado rápido (típicamente 300 latidos por minuto) y, por lo tanto, no puede bombear sangre de manera eficiente. El aleteo auricular que aparece y desaparece se conoce como aleteo auricular paroxístico. Cuando el aleteo auricular dura más tiempo, a menudo durante días o semanas a la vez, se denomina aleteo auricular persistente. Si no se trata, el aleteo auricular puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular.
1. ¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas pueden incluir sensación de aleteo o palpitaciones en el pecho (palpitaciones), dificultad para respirar, ansiedad, debilidad o fatiga, angina (dolor de pecho) y / o síncope (desmayo). Algunas personas, sin embargo, no experimentan ningún síntoma.
2. ¿Qué causa el aleteo auricular?
Las causas del aleteo auricular incluyen enfermedad coronaria, infarto de miocardio (ataque cardíaco), hipertensión (presión arterial alta), insuficiencia cardíaca congestiva, anomalías de las válvulas cardíacas, hipertiroidismo y / o enfermedades pulmonares como enfisema, bronquitis crónica o asma. Además, algunas sustancias pueden contribuir al aleteo auricular, como el alcohol, la cocaína, las anfetaminas y los medicamentos para el resfriado.
3. ¿Cómo se diagnostica el aleteo auricular?
Aquellos que se sospeche que tienen un aleteo auricular serán derivados a un electrofisiólogo. En el Boston Medical Center, los electrofisiólogos expertos utilizan varias pruebas diferentes para ayudar a diagnosticar el aleteo auricular, que incluyen:
- Electrocardiograma. Este dispositivo rastrea y grafica el ritmo cardíaco usando señales eléctricas del corazón.
- Monitor Holter. Este dispositivo monitorea y registra el ritmo cardíaco de forma continua durante 24 a 48 horas.
- Grabador de eventos. Un registrador de eventos se activa durante los episodios de fibrilación y registra el ritmo cardíaco en ese momento.
- Ecocardiograma transesofágico. Esta prueba produce imágenes en movimiento en tiempo real en un monitor, tomadas desde el interior del esófago y el estómago.
4. ¿Cómo se trata el aleteo auricular?
El objetivo del tratamiento para el aleteo auricular es controlar la frecuencia y el ritmo cardíacos y prevenir el riesgo de accidente cerebrovascular. Para lograr esto, un cardiólogo puede usar terapias médicas como:
Tratamientos médicos (medicamentos)
- Ablación. Esto se realiza insertando un electrodo en la aurícula derecha con un catéter a través de una vena de la pierna. El cortocircuito, que provoca la fibrilación auricular, se elimina calentando el electrodo con energía de radiofrecuencia. Esto cura el aleteo auricular y es el tratamiento más eficaz para esta arritmia.
- Control de frecuencia y anticoagulación. Estos medicamentos ayudan a que el corazón vuelva a su ritmo normal y previenen la formación de coágulos. Un médico puede recetar medicamentos para el control de la frecuencia, como betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio y digital, así como medicamentos anticoagulantes como Coumadin.
- Terapia con fármacos antiarrítmicos. Los fármacos antiarrítmicos restauran el ritmo cardíaco normal al disminuir el movimiento del impulso a través del tejido cardíaco o alargar el tiempo más breve posible entre dos latidos conectivos.
Tratamientos intervencionistas (medicamentos)
- Cardioversión. La cardioversión restaura el ritmo cardíaco normal mediante una breve descarga eléctrica a través del pecho. Es común la recurrencia del aleteo auricular después de la cardioversión sola.