Cuando escuchas las palabras "trastorno por uso de sustancias", la imagen de un hombre inmediatamente viene a la mente para la mayoría de las personas. Eso es comprensible. En este país, la tasa de TUS para los hombres de 12 años o más es del 10 por ciento frente al 5,7 por ciento para las mujeres, según los Resultados de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de 2014.
Pero hay otro grupo de personas dependientes de opiáceos que inicialmente no se cuentan. Recién nacidos. El aumento en el uso materno de opioides ha resultado en un aumento dramático en un síndrome de abstinencia de drogas en los recién nacidos llamado síndrome de abstinencia neonatal o NAS. Los opiáceos pasan a través de la placenta que conecta al bebé con la madre antes del nacimiento. Como resultado, el bebé también se vuelve dependiente de la droga. Ha habido un aumento de 5 veces en NAS desde 2000, según el Instituto Nacional de Abuso de Drogas. Cada 25 minutos nace un bebé que sufre abstinencia de opioides.
Un voluntario del programa de abrazos de BMC"Los síntomas ocurren dentro de los dos o tres días posteriores al nacimiento", explicó Elisha A. Wachman, MD, neonatóloga del Boston Medical Center, sede del Grayken Center for Addiction. "Todos tienen manifestaciones de NAS, pero no todos requieren tratamiento [con medicamentos]". Los síntomas son principalmente de naturaleza neurológica. El bebé puede experimentar irritabilidad, temblores, falta de sueño, dificultad para comer, vómitos o diarrea. Los datos disponibles más recientes sugieren que el doce por ciento de todos los bebés con NAS en el estado son atendidos por BMC.
En muchos hospitales, los bebés que nacen con NAS son tratados con metadona en la unidad de cuidados intensivos neonatales, pero Wachman explica un enfoque diferente que se practica en BMC. Los padres son los principales cuidadores. "Abrazar es la primera línea de tratamiento", explicó. "Nos aseguramos de que estén durmiendo, comiendo y cómodos. Los sostenemos mucho y mantenemos las luces bajas". Los bebés que nacen con NAS están avanzando a pasos agigantados. Después de una semana de tratamiento conservador, solo el 30 por ciento de los bebés requieren metadona debido a los síntomas continuos de abstinencia. Este plan de tratamiento también reduce significativamente el costo de la atención.
Además de cuidar a los bebés con NAS, BMC trabaja para garantizar un parto seguro para las mujeres embarazadas con TUS, muchas de las cuales son tratadas inicialmente en el Proyecto RESPECT de BMC, un acrónimo de Recovery, Empowerment, Social Services, Prenatal care, Education, Community and Tratamiento. El programa ofrece una combinación de atención obstétrica y tratamiento de trastornos por uso de sustancias para mujeres embarazadas y sus recién nacidos. El equipo multidisciplinario incluye obstetras calificados para administrar buprenorfina, que reduce los síntomas de abstinencia, un psiquiatra especializado en trastornos del estado de ánimo durante el embarazo, una enfermera especializada en psiquiatría de adicciones y una trabajadora social clínica independiente con licencia.
“La prevención de recaídas y la participación en el tratamiento de recuperación son nuestros mayores desafíos iniciales”, explicó Kelley A. Saia, MD, directora de Project RESPECT. "Manejamos principalmente metadona, buprenorfina, benzodiazepinas y otros estabilizadores del estado de ánimo". Cada paciente se trata de forma individual.
Los pacientes enfrentan su parte de desafíos además del SUD. “Estas mujeres a menudo se sienten abrumadas por la inestabilidad de la vivienda, la inseguridad alimentaria, los problemas de seguridad y la violencia de la pareja íntima”, explicó Saia. "Nuestros pacientes a menudo son menos capaces de manejar la enfermedad". La investigación sugiere que el consumo de sustancias puede afectar a las mujeres de manera diferente a los hombres. Algunas mujeres pueden experimentar problemas cardíacos y neurológicos. Otros tienen más probabilidades de tener ansiedad o depresión o ser víctimas de violencia doméstica. Esa es una de las razones por las que los participantes de RESPECT tienen una consulta con la enfermera especializada en psiquiatría de adicciones del programa, explicó Saia.
También existe una mayor posibilidad de complicaciones relacionadas con el embarazo. "Los datos recientes ... encuentran tasas alarmantes de mortalidad materna debido al uso de sustancias", dijo Saia. También tienen mayores riesgos de hemorragia, hipertensión y embolia pulmonar. Los desafíos no terminan con el parto. “Nuestra mayor preocupación es cómo ayudar a una nueva madre en una etapa temprana de la recuperación a manejar la sobriedad, la maternidad, obtener un ingreso [y] mantenerse a sí misma y a su familia”, explicó Saia. El mayor riesgo es la recaída y la sobredosis.
Debido a esta preocupación, Saia y sus colegas mantienen un estrecho contacto con las madres durante los primeros cuatro a seis meses después del parto. Luego pasan a un médico de atención primaria con formación en adicciones. Se está planificando el seguimiento de las mujeres durante los 12 meses posteriores al parto.
Estos servicios para mujeres embarazadas con TUS han tenido un gran éxito. En Project RESPECT, la estabilización de la medicación ha mejorado del 27 al 100 por ciento a las cuatro semanas, según la última revisión de evaluación de calidad del programa. Este es un paso importante en el tratamiento, ya que esta fase establece la dosis mínima de medicación necesaria para evitar los síntomas de abstinencia.
Project RESPECT, tratamientos innovadores para NAS y muchos otros programas de uso de sustancias en BMC son la columna vertebral del Grayken Center for Addiction, líder en el tratamiento, prevención, investigación y capacitación para el uso de sustancias.