La cavidad bucal es un entorno especializado de tejidos blandos y duros que es único y una de las regiones más dinámicas del cuerpo. Es la única área del cuerpo que alberga los dientes (y las estructuras especializadas que forman los dientes), contiene huesos, vasos sanguíneos, nervios, mucosa (el tipo especializado de piel que recubre la cavidad oral, la nariz y el tracto gastrointestinal), salival glándulas, papilas gustativas y tejido muscular. Cualquiera de estas estructuras puede producir patología benigna o maligna, así como producir los signos de muchas enfermedades sistémicas y de salud general de un paciente. Los cirujanos orales y maxilofaciales deben ser minuciosos en su examen y conocimiento de los tipos de patología que pueden formarse en la cavidad bucal.
Hay una serie de quistes y tumores del desarrollo que están relacionados con las mandíbulas y los órganos especializados que conducen al desarrollo de dientes (quistes y tumores odontogénicos) que a menudo son asintomáticos. Muchas veces, estos tipos de patología se detectan mediante el examen clínico y radiográfico cuidadoso (rayos X) que realizan rutinariamente los dentistas e higienistas dentales. Estos también pueden ser detectados por los pacientes debido al crecimiento de las mandíbulas, cambios en la mordida, aflojamiento de los dientes, dolor en las mandíbulas o cualquier otro síntoma que deba hacer que los pacientes busquen una evaluación por parte de un especialista dental. Una vez que existe la sospecha de un quiste o tumor odontogénico y después de un examen clínico y radiográfico cuidadoso, a menudo se realiza una biopsia y se envía a un patólogo que se especializa en enfermedades bucales. Dependiendo del diagnóstico, el cirujano revisará la patología con su paciente y adaptará un tratamiento a sus necesidades específicas. La mayoría de estos quistes o tumores son benignos y el tratamiento puede variar desde una simple extirpación hasta cirugías más extensas que requieren reconstrucción.
A menudo, las personas tendrán diferentes cambios que notará su dentista o su médico. Estos pueden variar desde protuberancias, manchas blancas, crecimientos o hinchazones en el tejido de las encías, las mejillas o los labios. Aunque estas cosas a menudo son benignas, no deben ignorarse y deben ser evaluadas de inmediato por cirujanos en el consultorio de BMC. Con la evaluación, a menudo se recomienda una biopsia o un seguimiento cercano del paciente con la ayuda del dentista.
El tipo más grave de patología bucal es el cáncer bucal y, debido a que la detección temprana es fundamental para el éxito del tratamiento, las lesiones de los tejidos blandos de la boca a menudo se someten a biopsia. La presentación más común del cáncer oral es un parche rojo o rojo-blanco en la boca, una llaga o ulceración que no cicatriza, un bulto duro en los tejidos blandos de la boca o el cuello, o cambios en la sensibilidad de los tejidos blandos de la boca o el cuello. la boca, los labios, el mentón o la lengua. Por lo general, estas lesiones no son dolorosas, pero esto no significa que deban ignorarse. Los pacientes deben realizarse un autoexamen mensual y asistir a visitas dentales de rutina para un examen más completo.