¿Qué es LPR?
Durante el reflujo gastroesofágico, el contenido del estómago y el tracto digestivo superior puede refluir hasta el esófago, más allá del esfínter esofágico superior (un anillo de músculo en la parte superior del esófago) y hacia la parte posterior de la garganta y posiblemente el parte posterior de las vías respiratorias nasales. Esto se conoce como reflujo laringofaríngeo (LPR), que puede afectar a cualquier persona. Los adultos con LPR a menudo se quejan de que la parte posterior de la garganta tiene un sabor amargo, una sensación de ardor o algo atascado. Algunos pacientes tienen ronquera, dificultad para tragar, carraspeo y dificultad con la sensación de secreción de la parte posterior de la nariz (goteo posnasal). Algunos pueden tener dificultad para respirar si la laringe se ve afectada. Muchos pacientes con LPR no experimentan acidez estomacal.
En bebés y niños, la LPR puede causar problemas respiratorios como: tos, ronquera, estridor (respiración ruidosa), crup, asma, trastornos respiratorios del sueño, dificultad para alimentarse (regurgitación), azul (cianosis), aspiración, pausas en la respiración. (apnea), evento aparentemente potencialmente mortal (ALTE) e incluso una deficiencia severa en el crecimiento. El tratamiento adecuado de la LPR, especialmente en los niños, es fundamental.
¿Qué es la ERGE?
La enfermedad por reflujo gastroesofágico, a menudo conocida como ERGE, ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago. Normalmente, la comida viaja desde la boca, baja por el esófago y llega al estómago. Un anillo de músculo en la parte inferior del esófago, el esfínter esofágico inferior (EEI), se contrae para evitar que el contenido ácido del estómago “refluya” o regrese al esófago. En aquellos que tienen ERGE, el LES no se cierra correctamente, lo que permite que el ácido y otros contenidos del tracto digestivo se muevan hacia arriba, hacia el reflujo, el esófago.
Cuando el ácido del estómago toca el tejido sensible que recubre el esófago y la garganta, provoca una reacción similar a rociar jugo de limón en el ojo. Esta es la razón por la que la ERGE a menudo se caracteriza por la sensación de ardor conocida como acidez estomacal.
En algunos casos, el reflujo puede ser silencioso, sin acidez ni otros síntomas hasta que surge un problema. Casi todas las personas han experimentado reflujo (GER), pero la enfermedad (GERD) ocurre cuando el reflujo ocurre con frecuencia durante un largo período de tiempo.
¿Cuáles son los síntomas de la ERGE y la LPR?
Los síntomas de la ERGE pueden incluir acidez estomacal persistente, regurgitación ácida, náuseas, ronquera por la mañana o dificultad para tragar. Algunas personas tienen ERGE sin acidez estomacal. En cambio, experimentan un dolor en el pecho que puede ser lo suficientemente intenso como para imitar el dolor de un ataque cardíaco. La ERGE también puede causar tos seca y mal aliento. (Los síntomas de LPR se describieron en la última sección).
Si bien la GERD y LPR pueden ocurrir juntas, los pacientes también pueden tener GERD solo (sin LPR) o LPR solo (sin GERD). Si experimenta algún síntoma de forma regular (dos veces por semana o más), es posible que tenga ERGE o LPR. Para un diagnóstico y tratamiento adecuados, debe ser evaluado por su médico de atención primaria o un otorrinolaringólogo-cirujano de cabeza y cuello (médico ENT).
¿Quién contrae GERD o LPR?
Las mujeres, los hombres, los bebés y los niños pueden tener GERD o LPR. Estos trastornos pueden deberse a causas físicas o factores del estilo de vida. Las causas físicas pueden incluir un músculo del esfínter esofágico inferior anormal o que funciona mal, hernia hiatal, contracciones esofágicas anormales y vaciamiento lento del estómago. Los factores del estilo de vida incluyen la dieta (chocolate, cítricos, alimentos grasos, especias), hábitos destructivos (comer en exceso, abuso de alcohol y tabaco) e incluso el embarazo. Los niños pequeños experimentan ERGE y LPR debido a la inmadurez del desarrollo de los esfínteres esofágicos superior e inferior. También debe tenerse en cuenta que algunos pacientes son más susceptibles a las lesiones por reflujo que otros. Una determinada cantidad de material a reflujo en un paciente puede causar síntomas muy diferentes en otros pacientes.
Desafortunadamente, la ERGE y la LPR a menudo se pasan por alto en bebés y niños, lo que provoca vómitos repetidos, tos en la ERGE y problemas respiratorios y de las vías respiratorias en la LPR, como dolor de garganta e infecciones de oído. La mayoría de los bebés superan la ERGE o la LPR al final del primer año, pero los problemas que resultan de la ERGE o la LPR pueden persistir.
¿Qué papel tiene un especialista en oído, nariz y garganta en el tratamiento de la ERGE y la LPR?
Un gastroenterólogo, un especialista en el tratamiento de trastornos gastrointestinales, proporcionará a menudo un tratamiento inicial para la ERGE. Pero existen problemas de oído, nariz y garganta que son causados por reflujo que se extiende más allá del esófago, como ronquera, nódulos laríngeos en los cantantes, crup, estenosis (estrechamiento) de las vías respiratorias, dificultad para tragar, dolor de garganta e infecciones de los senos nasales. Estos problemas requieren un otorrinolaringólogo-cirujano de cabeza y cuello, o un especialista que tenga amplia experiencia con las herramientas que diagnostican la ERGE y la LPR. Tratan muchas de las complicaciones de la ERGE y la LPR, que incluyen: infecciones de los senos nasales y del oído, inflamación y lesiones de la garganta y la laringe, así como un cambio en el revestimiento del esófago llamado esófago de Barrett, una complicación grave que puede provocar cáncer.
Su médico de atención primaria o pediatra a menudo derivará un caso de LPR a un otorrinolaringólogo-cirujano de cabeza y cuello para evaluación, diagnóstico y tratamiento.
¿Cómo se diagnostican y tratan la ERGE y la LPR?
La ERGE y la LPR pueden diagnosticarse o evaluarse mediante un examen físico y la respuesta del paciente a una prueba de tratamiento con medicamentos. Otras pruebas que pueden ser necesarias incluyen un examen endoscópico (un tubo largo con una cámara insertada en la nariz, garganta, tráquea o esófago), biopsia, radiografía, examen del esófago, sonda de pH de 24 horas con o sin impedancia. pruebas, pruebas de motilidad esofágica (manometría) y estudios de vaciado del estómago. El examen endoscópico, la biopsia y las radiografías se pueden realizar de forma ambulatoria o en un hospital. Los exámenes endoscópicos a menudo se pueden realizar en el consultorio de su otorrinolaringólogo o pueden requerir algún tipo de sedación y ocasionalmente anestesia.
La mayoría de las personas con ERGE o LPR responden favorablemente a una combinación de cambios en el estilo de vida y medicación. Los medicamentos que se pueden recetar incluyen antiácidos, antagonistas de la histamina, inhibidores de la bomba de protones, medicamentos para la promoción de la motilidad y medicamentos de barrera de espuma. Algunos de estos productos ahora están disponibles sin receta y no requieren receta médica.
Los niños y adultos que fracasan en el tratamiento médico o tienen anomalías anatómicas pueden requerir una intervención quirúrgica. Dicho tratamiento incluye la funduplicatura, un procedimiento en el que una parte del estómago se envuelve alrededor de la parte inferior del esófago para apretar el LES, y la endoscopia, donde se utilizan puntos de sutura a mano o un láser para apretar el LES.
Cambios en el estilo de vida de los adultos para prevenir la ERGE y la LPR
- Evite comer y beber dos o tres horas antes de acostarse.
- No tomes alcohol
- Coma comidas pequeñas y lentamente
- Limite los alimentos problemáticos:
- Cafeína
- Bebidas carbonatadas
- Chocolate
- Menta
- Tomate
- Frutas cítricas
- Alimentos grasos y fritos
- Perder peso
- Dejar de fumar
- Use ropa holgada