Puede que le sorprenda la variedad de afecciones médicas que pueden provocar problemas de voz. Las causas más comunes de ronquera y dificultades vocales se describen a continuación. Si se vuelve ronco con frecuencia o nota cambios en la voz durante un período prolongado de tiempo, consulte a su otorrinolaringólogo (médico de oído, nariz y garganta) para una evaluación.
Laringitis aguda
La laringitis aguda es la causa más común de ronquera y pérdida de la voz que comienza repentinamente. La mayoría de los casos de laringitis aguda son causados por una infección viral que provoca hinchazón de las cuerdas vocales. Cuando las cuerdas vocales se hinchan, vibran de manera diferente, lo que provoca ronquera. El mejor tratamiento para esta afección es mantenerse bien hidratado y descansar o reducir el uso de la voz. Pueden producirse lesiones graves en las cuerdas vocales por el uso intenso de la voz durante un episodio de laringitis aguda. Dado que la mayoría de las laringitis agudas son causadas por un virus, los antibióticos no son efectivos. Las infecciones bacterianas de la laringe son mucho más raras y a menudo se asocian con dificultad para respirar. Cualquier problema para respirar durante una enfermedad justifica una evaluación de emergencia.
Laringitis crónica
La laringitis crónica es un término inespecífico y debe identificarse una causa subyacente. La laringitis crónica puede ser causada por la enfermedad por reflujo ácido, por la exposición a sustancias irritantes como el humo y por infecciones de bajo grado como las infecciones por hongos en las cuerdas vocales en personas que usan inhaladores para el asma. Los pacientes de quimioterapia u otras personas cuyo sistema inmunológico no funciona bien también pueden contraer estas infecciones.
Enfermedad por reflujo laringofaríngeo (LPRD)
El reflujo del jugo del estómago hacia la garganta puede causar una variedad de síntomas en el esófago (tubo de deglución) y también en la garganta. La ronquera (crónica o intermitente), los problemas para tragar, la sensación de un nudo en la garganta o el dolor de garganta son síntomas comunes de la irritación de la garganta por ácidos estomacales. Tenga en cuenta que la LPRD puede ocurrir sin ningún síntoma de acidez y regurgitación franca que tradicionalmente acompañan a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Mal uso y uso excesivo de la voz
Hablar es una tarea física que requiere la coordinación de la respiración con el uso de varios grupos de músculos. No debería sorprendernos que, al igual que en cualquier otra tarea física, existan formas eficientes e ineficientes de utilizar la voz. El uso de la voz excesivamente alto, prolongado y / o ineficiente puede provocar dificultades vocales, al igual que un levantamiento inadecuado puede provocar lesiones en la espalda. La tensión excesiva en el cuello y los músculos laríngeos, junto con una técnica de respiración deficiente durante el habla, conduce a fatiga vocal, aumento del esfuerzo vocal y ronquera. El uso indebido y excesivo de la voz lo pone en riesgo de desarrollar lesiones benignas de las cuerdas vocales (ver más abajo) o una hemorragia de las cuerdas vocales.
Situaciones comunes asociadas con el uso indebido de la voz:
- Hablar en situaciones ruidosas
- Uso excesivo de teléfonos celulares
- Uso del teléfono con el auricular apoyado en el hombro
- Usar un tono inapropiado (demasiado alto o demasiado bajo) al hablar
- No usar amplificación al hablar en público
Lesiones benignas de las cuerdas vocales
Los crecimientos benignos no cancerosos en las cuerdas vocales son causados con mayor frecuencia por el uso indebido o excesivo de la voz, lo que provoca un trauma en las cuerdas vocales. Estas lesiones (o protuberancias) en las cuerdas vocales alteran la vibración de las cuerdas vocales y provocan ronquera. Las lesiones más comunes de las cuerdas vocales son nódulos, pólipos y quistes. Los nódulos vocales (también conocidos como nodos o nodos del cantante) son similares a los "callos" de las cuerdas vocales. Ocurren en ambas cuerdas vocales opuestas entre sí en el punto de máximo desgaste y, por lo general, se tratan con terapia de voz para eliminar el trauma vocal que las está causando. Contrariamente al mito común, los nódulos vocales son altamente tratables y la intervención conduce a una mejora en la mayoría de los casos. Los pólipos y quistes de las cuerdas vocales son las otras lesiones benignas comunes. Estos a veces están relacionados con el uso indebido o excesivo de la voz, pero también pueden ocurrir en personas que no usan la voz de manera incorrecta. Estos tipos de problemas generalmente requieren un tratamiento microquirúrgico para su curación, con terapia de voz empleada en un enfoque de tratamiento combinado en algunos casos.
Hemorragia de cuerdas vocales
Si experimenta una pérdida repentina de la voz después de gritar, gritar u otras tareas vocales extenuantes, es posible que haya desarrollado una hemorragia en las cuerdas vocales. La hemorragia de las cuerdas vocales se produce cuando uno de los vasos sanguíneos de la superficie de las cuerdas vocales se rompe y los tejidos blandos de las cuerdas vocales se llenan de sangre. Se considera una emergencia vocal y se trata con reposo absoluto de la voz hasta que se resuelva la hemorragia. Si pierde la voz después de un uso intenso de la voz, consulte a su otorrinolaringólogo lo antes posible.
Parálisis y paresia de cuerdas vocales
La ronquera y otros problemas pueden ocurrir relacionados con problemas entre los nervios y los músculos dentro de la laringe o la laringe. La afección neurológica más común que afecta a la laringe es la parálisis o debilidad de una o ambas cuerdas vocales. La afectación de ambas cuerdas vocales es rara y generalmente se manifiesta por una respiración ruidosa o dificultad para obtener suficiente aire al respirar o hablar. Cuando una cuerda vocal está paralizada o débil, el problema suele ser la voz y no la respiración. Una cuerda vocal puede paralizarse o debilitarse (paresia) por una infección viral de la garganta, después de una cirugía en el cuello o el pecho, por un tumor o un crecimiento a lo largo de los nervios laríngeos, o por razones desconocidas. La parálisis de las cuerdas vocales se presenta típicamente con una voz suave y entrecortada. Muchos casos de parálisis de las cuerdas vocales se recuperarán en varios meses. En algunos casos, sin embargo, la parálisis será permanente y puede requerir un tratamiento activo para mejorar la voz. La elección del tratamiento depende de la naturaleza de la parálisis de las cuerdas vocales, el grado de deterioro vocal y las necesidades vocales del paciente. Si bien no podemos hacer que las cuerdas vocales paralizadas se muevan nuevamente, existen buenas opciones de tratamiento para mejorar la voz. Una opción incluye la cirugía para la parálisis unilateral de las cuerdas vocales que reposiciona la cuerda vocal para mejorar el contacto y la vibración de la cuerda vocal paralizada con la cuerda vocal no paralizada. Hay una variedad de técnicas quirúrgicas que se utilizan para lograr esto. La terapia de la voz se puede utilizar antes o después del tratamiento quirúrgico de las cuerdas vocales paralizadas, o también se puede utilizar como único tratamiento.
Cáncer de laringe
El cáncer de garganta es una afección muy grave que requiere atención médica inmediata. La ronquera crónica justifica la evaluación por parte de un otorrinolaringólogo para descartar cáncer de laringe. Es importante recordar que la pronta atención a los cambios en la voz facilita el diagnóstico temprano. Recuerde escuchar su voz porque puede que le esté diciendo algo. El cáncer de laringe es altamente curable si se diagnostica en sus primeras etapas.